HO HO ほうじチャイ

「スパイスの王様」として知られてる黒コショウは、インド南部のコーチン近くで栽培されています。黒コショウの果実は、熟していないときに収穫され、黒くなるまで乾燥されます。品質は、油の含有量と外観で決まります。スパイシーで辛味があり、ほんのり塩気があります。チャイブレンドには欠かせないアクセントです。

カルダモンは、花の香りとメンソールの香りが嗅覚を刺激します。ペルシャ料理やインド料理でよく使われており、料理だけでなくお茶とチャイのブレンドでも使用されています。グアテマラのアルタベラパスに住む先住民族のマヤ農家によって最高品質のカルダモンが生産されています。淡い黄色の花は、換装されたサクランボに変わり、中身の種はスパイスとして使われます。

生姜は、多くの文化圏で食べ物や飲み物をより美味しくするために使われていますが、健康に良いことでも知られています。軽い刺激で、風邪の症状や喉の痛みを治療することができます。生姜はインド、中国、インドネシア、西アフリカで最も盛んに栽培されています。花が咲き、葉が枯れた後、根を掘り、洗い、皮を剥き、天日で乾燥させます。ジンジャーのスパイシーで甘い香りは、ティーに輝きと複雑さを加えています。

カシアはシナモンとも呼ばれるが、本物のシナモンとは著しく異なるフレーバーを持つスパイスです。亜熱帯気候で育ち、その味は産地によって大きく異なり、品質は揮発性オイルの含有量によって判断されます。スマトラ島のケリンチでは、1年中収穫され、10年から12年でカシアの木を植え替えている。カシアは甘いが辛く、チャイのブレンドに香りを加えてくれます。

クローブは、マダガスカル、南インド、インドネシアで12メートルの高さにも成長する亜熱帯常緑樹のドライフラワーから収穫されます。天日干しすることで、芽が特徴的な濃い赤みがかった黒になります。クローブは、方向性が高く、スパイスの混ぜ合わせや料理や様々なお茶のブレンドに使用されています。

カカオニブはテオブロマカカオの木から作られ、チョコレート作りの主な原料の一つです。カカオビーンは殻で覆われており、発酵され、そして細かくされカカオシードにされます。そしてこれらのカカオニブは更に焙煎の工程を経て、風味豊かで苦みの少ないカカオニブになります。

ほうじ茶は、煎茶と番茶を作る際に出る葉や茎から作られる副産物です。茶葉を炒るひと手間加えることで、それまでとは違ったフレーバーを生み出し、またほのかにカフェインを持つティーになります。見かけによらず芳醇で、はちみつやカカオ、木の香りを持つティーです。